Et av de mektigste trærne i Vest-Afrika står i Abene i Casamance i Sør-Senegal.  Dette kapoktreet, eller bantang-treet (på mandinka), skal være 1400 år gammelt, og det betraktes som hellig. Det  iallfall en helt spesiell opplevelse å besøke det store kapoktreet i Abene

Det våres i sør også. Vinteren og turistsesongen er over, eller sterkt på hell, her i Casamance. Det gjelder Senegal for øvrig også, og  Gambia.  Varmen blir fuktigere, en og annen frosk forviller seg inn i huset eller ned i brønnen, vi ser enda flere fugler, og blomster og planter vokser så man kan se og høre det.  Stadig trylles det fram nye og rare blomster.  Den vakre frangipanien er grei, den kjenner vi, men det er mye  annet også,  f.eks den lille raringen som ser ut som en tykk, gul marsipanblomst som vokser på et ellers kjedelig tre.  Og blomstene med brunt fløyelstrekk. Kanskje de er nøtter? De spises iallfall og smaker syrlig. Og så er det oleander, gul og rød, som strutter av livskraft. Men bare for en dag!

I grønnsakhagen begynner auberginer, bisap og gulrøtter å få opp farten kraftig, og tomatene har også mye høyere tempo nå. Det gror mye annet rart som jeg ikke vet hva heter på engelsk og som sikkert ikke har noe norsk navn.  Nå skal det snart sås bønner og mais, og i jorda ligger kasawaen og legger på seg.  Den spiser vi først når den har vært i jorda i minst ett år og er blitt skikkelig stor. Vi har knasket i oss de første cashewnøttene, papayaen er også kommet,  og nå er det ikke så mange uker til man kan plukke mango. Om fire-fem uker er de første modne.  For en mango-elsker kan det vel forresten virke veldig lenge. Men den som venter ..

Vi har hatt en fin januar måned i gjestehuset Tin Ting - rolige uker etter en intens musikkfestival med stor tilstrømning av turister fra Europa og musikk-glade  mennesker fra hele Vest-Afrika.

En familie på tre, mor med sønner på 30 og 16 år, hadde  etter eget utsagn en flott ferie hos oss - i tillegg til badelivet opplevde de båttur i mangrovene og utflukt i bushen, og de fikk også tid til  shopping.  Trommer og vakker batikk er blant de mange produktene som lages lokalt . Supre gaver!

Den siste tiden er brukt til å montere et solid solcelleanlegg som nå  forsyner kjøleskapet vårt med energi og dermed garanterer en kald ettermiddagsøl. Det var en stor dag da vi våknet og kunne slå fast at kjøleskapet hadde vært i drift hele natten!

Solcellene er også en forutsetning for at vi nå har internett i huset!  De sørger for strøm til PC, og dermed er vi på nett, selv om linjen ikke alltid rask. Vi er en miniatyr-internettkafè!

Nå puster vi ut, nyter badelivet og forbereder oss til neste besøk fra Norge.

Om en ti dagers tid er et klart for karneval i  Kafountine, en fiske- og handelslandsby med et livlig og mangfoldig turistliv en halvtimes kjøretur fra oss – eller to timer å gå langs stranda. En herlig spasertur – men ta gjerne bil tilbake!